Número de Expediente 610/07

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Capitanich , Jorge Milton

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Senado de la Nación
Secretaría Parlamentaria
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(S-610/07)

PROYECTO DE DECLARACION

El Senado de la Nación

DECLARA:

De interés parlamentario las acciones emprendidas por el Grupo de Energías No Convencionales de la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad Nacional del Litoral en orden a la promoción e instalación de biodigestores a partir de deshechos orgánicos.

Jorge M. Capitanich.

FUNDAMENTOS

Sr. Presidente:

Dentro de las energías alternativas la biomasa es un recurso renovable cuya utilización presenta características singulares y beneficios notables. Se trata de una fuente prácticamente inagotable, producida cíclica y continuamente por el reino vegetal y animal y el sistema urbano e industrial, y existe por lo menos en alguna de sus formas en todos los espacios geográficos.

Las ventajas de la utilización de la biomasa como fuente de energía se debe a dos razones básicas: es renovable y tiene un menor impacto ambiental. Cuando utilizamos, por ejemplo, los derivados del petróleo como combustible, estamos utilizando una sustancia que ha necesitado millones de años para crearse, por tanto podemos decir que es una fuente de energía no renovable. No ocurre lo mismo con la biomasa. Es una fuente energética renovable si el ritmo de utilización de ésta no sobrepasa el de la creación de la misma. En cuanto al impacto ambiental, la biomasa suele ser un combustible más limpio en azufre y metales que los combustibles fósiles y no contribuye al llamado efecto invernadero. En efecto, al quemar un combustible ya sea fósil o biomasa se genera un gas, dióxido de carbono (CO2), que es el principal responsable (no el único) del calentamiento global del planeta por efecto invernadero.

El uso de la biomasa aporta beneficios que no son sólo energéticos, su transformación se convierte en beneficiosa y necesaria para el entorno, por sus propiedades bactericidas de colonias potencialmente peligrosas para el ser humano, como el cólera, la hepatitis, la disentería y numerosas enfermedades endémicas producidas en forma directa o a través de vectores entre ellas la malaria y el dengue.

Es un sistema idóneo de eliminación de residuos, con la subsiguiente mejora del ambiente rural, urbano e industrial, pues produce la mitigación del medio al evitar la emisión de gases invernadero (Anhídrido Carbónico y Metano), responsables directos de los actuales desequilibrios climáticos.

En Santa Fe, gracias a la intervención de un grupo de la Universidad Nacional del Litoral y de organizaciones de la sociedad civil, se multiplican las ciudades que generan biogás a partir de los desechos orgánicos.

El funcionamiento del biodigestor es simple y puede reproducirse a gran escala. Son grandes tanques cerrados (su tamaño depende de la cantidad de basura a tratar) que trabajan con una tecnología sencilla. Por una boca de entrada se ingresa la basura (sólo orgánica), y las salidas son dos, una para el abono líquido y otra para el biogás.

Al interior del biodigestor hay algo más que basura: también existen millones de bacterias, que son las que "trabajan" para la plena descomposición de los residuos. Estas bacterias son anaerobias porque "funcionan" sin oxígeno; su propio mecanismo de respiración genera una mezcla de gases conocida como biogás (compuesto por gas metano y dióxido de carbono) y, además, un efluente líquido rico en nutrientes y materia orgánica estabilizada, que se utiliza como abono de plantas.

Según cálculos de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), una ciudad como la capital provincial, con medio millón de habitantes, podría llegar a producir 12.500 metros cúbicos de biogás todos los días con sólo tratar los residuos orgánicos que genera.

El nuevo impulso que se abre en la zona de la mano de los biodigestores, unos contenedores herméticos donde los desechos se fermentar y generan gas metano, ya se vislumbra como la solución más rentable y ecológica para contrarrestar los peligros de la contaminación.

En la localidad de Emilia, a unos 75 kilómetros al norte de la ciudad de Santa Fe, especialistas de la UNL asesoraron al municipio para la instalación de esta planta de tratamiento que hoy se considera un ejemplo en la producción de combustibles renovables y limpios.

Desde hace cuatro años, funciona allí un biodigestor capaz de reciclar 250 kilos de basura orgánica (toda aquella que puede descomponerse: restos de comida, cáscaras de verduras) por día y transformarla en aproximadamente 25 metros cúbicos de biogás. Según dio a conocer la universidad, esta producción equivale a 12 kilos de gas envasado, exactamente la cantidad que usa la escuela agrotécnica Monseñor Zazpe de esa localidad cada jornada, asimismo se genera abono que se utiliza en una plantación de frutales de la misma escuela.

El Grupo de Energías No Convencionales que funciona en la Facultad de Ingeniería Química (FIQ) de la UNL se encargó de asesorar en la construcción del biodigestor de Emilia (que se llevó a cabo gracias a la gestión del Rotary Club Los Constituyentes, con financiamiento de la Fundación Rotaria) y de otros similares en el país. "

El éxito de esta localidad se multiplicó en otras experiencias como las de Humberto Primo y La Criolla (también en Santa Fe), donde se llevan a cabo casos similares. Incluso este año volverá a funcionar un biodigestor en Gobernador Crespo.

Por otro lado, se conoció que ya desde fines de 2004 se había puesto en marcha en la Fundación Proteger un equipo que abastece las propias necesidades, así como un Centro de Capacitación en Tecnologías Socialmente Apropiadas, donde periódicamente se realizan cursos sobre esta temática, también con el asesoramiento técnico de los especialistas de la Universidad.

Los desarrollos crecerán en magnitud, en la medida en que se logre financiamiento para mayores emprendimientos, cuanto más grande es la escala de aplicación, más se mecaniza, más se automatiza y más conviene, indicaron desde la Universidad, subrayando que la alternativa de la biodigestión puede ser llevada a grandes conglomerados, como ya ha ocurrido en grandes centros urbanos del mundo, especialmente Europa con Suecia llevando la delantera. En Barcelona por ejemplo funcionan los llamados Ecoparques, donde están instalados biodigestores que reciclan la basura de toda el área metropolitana.

Podemos decir que el círculo cierra perfectamente: se recicla la basura, y se produce energía y abono. Los gastos de instalación (unos 45 pesos por habitante) se amortizan después de 6 años de la instalación del equipo, que casi no tiene mantenimiento. Lo que sí se requiere es que la población separe los residuos según sean orgánicos e inorgánicos.

La vinculación entre sociedad y universidad es de primordial importancia para el desarrollo económico y social de los territorios, en este caso además es un valioso aporte para resolver uno de los problemas más graves que debemos resolver como especie, nuestra relación con el medio ambiente.

Por todo lo expuesto, solicito a mis pares la aprobación del presente proyecto de declaración.

Jorge M. Capitanich.